يعتبر برج إليزابيث أو ما يسمى “برج الساعة” رمزًا مميزًا لمدينة لندن في المملكة المتحدة. غالبًا ما يتم تعريفه باسم ساعة “Big Ben” ويعد البرج قطعة رائعة من العمارة القوطية الفيكتورية وقد تم الانتهاء منه في عام 1859، كما تم تسميته رسميًا ببرج إليزابيث في عام 2012 لإحياء ذكرى اليوبيل الماسي للملكة إليزابيث الثانية.
الموقع
يقع برج إليزابيث في الطرف الشمالي من قصر وستمنستر في قلب العاصمة لندن في إنجلترا حيث يقع قصر وستمنستر المعروف أيضا باسم مجلسي البرلمان على ضفاف نهر التايمز. يقع بالقرب منه معالم أخرى مثل دير وستمنستر وبرج فيكتوريا ممّا يجعله جزءًا مركزيًا يسهل التعرف عليه من أفق لندن.
المهندسون المعماريون
• أوغسطس بوجين: كان شخصية بارزة في حركة النهضة القوطية عرف بشغفه بالهندسة المعمارية في العصور الوسطى. كما ساهم بوجين بشكل كبير في التفاصيل القوطية المزخرفة والمعقدة التي شوهدت في تصميم برج إليزابيث.
• تشارلز باري: بصفته المهندس الرئيسي لقصر وستمنستر كان باري مسؤولاً عن التصميم العام وتنسيق الهيكل بأكمله بما في ذلك برج الساعة.
الطراز المعماري
يعد برج إليزابيث مثالًا رئيسيًا للهندسة المعمارية القوطية الفيكتورية وهو أسلوب مستوحى من عناصر التصميم القوطي في العصور الوسطى. بصفة عامة يتجلى ذلك في أقواس البرج المدببة والأقبية المضلعة وغيرها من التفاصيل الزخرفية.
المواد
تم بناء البرج في المقام الأول باستخدام الطوب ويتميز بتفاصيل من الحجر الجير حيث أن استخدام هذه المواد يمنح البرج مظهراً مميزاً ويساهم في متانته.
الساعة
تعد وجوه الساعة الأربع سمة بارزة في البرج حيث يبلغ قطر كل منها 23 قدمًا (7 أمتار) حيث تم تصميم الأرقام والعقارب على وجوه الساعة بطريقة واضحة ومقروءة.
الارتفاع
يبلغ ارتفاع برج إليزابيث أكثر من 96 مترًا ويحتوي على 334 درجة للصعود إلى برج الجرس و399 درجة للوصول إلى أعلى البرج.
الجرس
يقع الجرس الكبير المعروف باسم بيج بن داخل برج إليزابيث والذي يزن أكثر من 13 طنًا (13760 كجم) بالإضافة إلى أربعة أجراس صغيرة.
الدقات
تدق الأربعة أجراس كل ربع ساعة معا وهي سلسلة إيقاعية من أربع دقات. بالإضافة إلى ذلك يدق الجرس الأكبر كل ساعة وهو معروف بصوته الرنان العميق حيث أنه جزء لا يتجزأ من آلية الساعة والرنين في برج إليزابيث.
الصيانة
خضع برج إليزابيث للعديد من التجديدات والترميم على مر السنين لضمان سلامته الهيكلية ومعالجة التآكل.
أصبح برج إليزابيث أو ما يعرف باسم برج الساعة رمز أيقوني لمدينة لندن والمملكة المتحدة. أيضا يتم عرضها بشكل متكرر في الأفلام والبرامج التلفزيونية والصور الفوتوغرافية التي تمثل المدينة.
